若在中國絲綢之路上旅行，沿途會聽到許許多多有關天馬的趣聞，看到種種天馬的神異形象。在西安干陵，武則天和唐高宗山陵前神道兩側眾多的石相生中，有一對雄健的石馬，肩生雙翼，那就是天馬的石雕形象。

1969年在武威東漢古墓中出土的一銅馬，一足踏著一只飛燕，三足凌空，呈奔馳之狀。據說那燕是風神。馬踏風神，凌空而行，自非凡馬，當稱之為天馬。上個世紀，由于某種政治緣故，命名時有意避開"天馬"一名，稱之為"馬踏飛燕"。實應稱為"天馬"。如今它已是中國旅游業的徽識。〖關于天馬所踏之"鳥"，初稱為"燕"。燕當為剪尾，可此鳥齊尾平出，若麿鷂類的隼尾，或為燕隼。另外，學者們也還有多種不同的考證與命名。馬的味覺感知能力一般，因此采食面很寬馬依靠味覺進行咬嚼性探究括動，馬口腔和舌分布有味覺感受器，亦叫味蕾。因之，今曰多稱"馬踏飛燕"為"青銅奔馬"，或"銅奔馬"。

在酒泉，丁家閘一古墓中，畫有天馬行空的壁畫。那馬，龍頭長頸，紅鬃赤尾， 凌飛于群巔之上，風馳電掣，氣勢沖天，它是西涼古物，距今已有一千五百多年了。

敦煌，是有名的"天馬故鄉"。相傳，漢武帝時，這里的渥洼曾兩次有天馬從水中騰涌而出，獻給了天子。故歷來談及神馬的詩詞文章，少有不用"渥洼’’這一典故的。如杜甫有句曰："渥洼騏驥兒，尤異是龍脊。"渥洼"在哪兒呢？一說在今敦煌去玉門關所經過的陽關水庫，那里今天立有"渥洼池"的標志物；銅馬雕刻有著濃烈的藝術氣息，銅馬尺寸，做工也是很精湛的，是銅工藝品中的佳品。一說在敦煌月牙泉。清代還有好事者在月牙泉立石刻字，書曰"漢渥洼池"。

漢初百有余年，匈奴為漢家北方大患，盡管漢家一位又一位公主出塞和親，然而匈奴卻年復一年地南下侵擾劫掠。漢家的與戰車，斗不過匈奴那迅雷不及掩耳的。欲卻匈奴，非有強大不可，但中原非但馬少，且質地劣弱。因之，獲得強勁的軍馬，當時成為從士兵到皇帝的普遍的、迫切的愿望。不過在馬質材選擇上，金質、玉質或銅質為佳，不要用塑膠，因為那是一點靈動力都沒有的。