羅漢，全稱“阿羅漢”，或作“阿羅訶”，是小乘佛教修行所獲的最高果位。小乘佛學認為修到羅漢境界，就已經斷盡三界煩惱，滅除見、修二惑，永遠解脫輪回。因此，阿羅漢果位，又可稱為“無極果”或“無學果”，表示已到達極點，所學已盡，再無可學之處。但在大乘佛教中，十八羅漢遠非最高果位。至高無上的當然是佛，然后是菩薩，然后才是羅漢。

十八羅漢是佛教中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，是由十六羅漢加二尊者而來。他們都是歷史人物，有名有姓身世各異。十六羅漢主要流行于唐代，至唐末，開始出現十八羅漢，到宋代時，即為十八羅漢了。他們都是佛的弟子，是接受了佛的囑托，永不涅槃而住于世間，隨緣度化眾生。

       十八羅漢具體名稱如下：“坐鹿羅漢”、“喜慶羅漢”、“舉缽羅漢”、“托塔羅漢”、“靜坐羅漢”、“過江羅漢”、“騎象羅漢”、“笑獅羅漢”、“開心羅漢”、“探手羅漢”、“沉思羅漢”、“挖耳羅漢”、“布袋羅漢”、“芭蕉羅漢”、“長眉羅漢”、“看門羅漢”、“降龍羅漢”、“伏虎羅漢”。

蘇頻陀尊者——托塔羅漢。七層寶塔、佛法通靈，威而不怒、道行超群。

羅怙羅尊者——沉思羅漢。佛祖十大弟子之一。沉思羅漢那尊塑像俗稱沉思羅漢，他的特征面相豐腴、蠶眉彎曲、秀目圓睜、敦厚凝重的風姿之中帶有逸秀瀟灑的氣韻。

 特別是早期佛典中，提到過許多羅漢。釋迦牟尼佛著名的十大弟子即摩訶迦葉、舍利弗、目犍連、須菩提、富樓那、摩訶迦旃延、阿那律、優波離、阿難陀、羅睺羅就是修得阿羅漢果位的圣者。 而中國佛教藝術作品中流傳廣泛的卻是大乘佛教中其職能經過改造的十六羅漢、十八羅漢，以及五百羅漢等。